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【孟宪春文 胡群敏图】
原创
潜龙寺又叫藏龙寺，地处华州区莲花寺镇长寿坡村贺家崖组南迷糊峪的蟠龙山顶。
传说早在东汉年间，汉光武帝刘秀被王莽追杀，逃进蟠龙山西峪，但见此山形若飞龙，林木繁茂，便潜伏其中。王莽穷追不舍，突然间整个山谷弥漫于浓雾中，方向莫辨，只好鸣金。这时候刘秀看见一位白须老者，就问老者这里是什么地方。老者说：“是少华山。小伙子，赶紧往深山里跑吧！”刘秀听后就拼命往深山里跑去。随后追来的王莽看见老者及漫山浓雾，也问老者，是否看见一位年轻小伙子从此路过？老者说：“没有啊，这里是迷糊峪，老虎进去了都迷糊得出不来，何况人呢！”王莽听后，看看满山的迷雾，也只好转身下山了。刘秀跑进深山不多久，深山里竟没有了一丝浓雾。原来那位老者是玉皇大帝专门派来搭救刘秀的一位神仙。山谷里浓雾弥漫的景象，是那位神仙施的法力，巧妙阻挡了王莽追杀的脚步。后人称其退兵处为“挡莽坡”，西峪则被称为“迷糊峪”。而落难在少华山里的刘秀，同时还得到了大山里美丽善良的梨花姑娘的搭救。梨花姑娘将刘秀藏于山顶的山神庙里，每天按时给他送饭，恍惚间时间已经过去近两个月。刘秀在离开少华山时，对梨花姑娘表达了爱意，并说下山后，一定会回来接她。后来刘秀做了皇帝，他没有忘记在少华山对梨花姑娘的许诺，专程来接梨花姑娘进宫做了母仪天下的皇后。后来汉明帝刘庄为报答此地潜藏先父幸存之恩，特派宰相王梁于此建寺。王宰相在蟠龙山下先造行府居之，督造山上工程。潜龙寺修好后，王宰相退隐于下院，即现在的宁山寺。潜龙寺、宁山寺的历史，与洛阳白马寺齐名而跻身于我国早期佛教圣地之列。
登上二华观景台，东眺太华山，西望少华山，秀丽山川尽收眼底，世态人情遣抒任由。真有“会当凌绝顶，一览众山小”之感。站在山巅，环顾四周，山势俊秀、松林茂密、山风习习、淡雾缭绕、云海茫茫、山林幽雅、恬然物外，士人官宦多有题咏，华州知州桑溥题写的楹联：“虎啸禅林，叱咤风云生万里；龙吟宝地，呼吸霖雨沛千川”。工部员外郎张必大的：“为愿负春长住此，倏然身世一蜉蝣。”就是对此景的最真写照。
行至中途，仰视山巅，起伏的山峦和美丽的林带，组合成一尊天然的仰天大佛，酷似一尊被佛光环绕的佛祖。这一极为罕见的天然景观为潜龙寺景区增添了神奇的色彩。
潜龙寺院内
被称作“天下第一禅林”的潜龙寺院坐北面南，居于崖顶之上，处在群峰之间。人常说：左青龙，即左边白崖峪的溪流；右白虎，右边有一高耸的卧石，形如卧虎，称卧虎岩。南望群山，北见渭水。潜龙寺依山顺势、由南而北、自低向高建筑而成。相传，王莽篡权后，必欲铲除以汉室后裔刘秀为首的反莽复汉势力，以除却他的心腹之患。刘秀对此早有察觉，随秘派姚期、马武先赴潼关联络志同道合的潼关守将吴汉，准备共举义旗。然后自己单人独骑，从长安逃出，东走南阳，欲起兵与绿林、新市、平林驻军汇合起事。不料被王莽得知，于是王莽派兵追杀刘秀，刘秀为甩掉追兵进了少华山猕虎峪，在此地与王莽展开了你追我藏的游戏及争斗，刘秀在人神共同的帮助下，摆脱了王莽的追兵，密会姚期等人，得以相救。之后在此地常驻以养精蓄锐，起兵推翻王莽政权，光复汉室，成为东汉皇帝光武帝。其子汉明帝刘庄在位期间于永平十年（67）命人自天竺（印度）白马托经，佛教传入中国。后在刘秀曾经避难的蟠龙山建造寺庙“潜龙寺”，又名藏龙寺。因此，蟠龙山潜龙寺是我国最早的佛教寺院之一。至今已有近两千年历史了，后人为了纪念刘秀的这段传奇故事，曾多次翻修寺庙。被称为天下第一禅林的潜龙寺，代不乏人，在佛教界影响较大的十八禅师中，以宗宽法师、静天法师、慈云等法师较为闻名。在古代，大慈恩寺，法门寺的历代方丈，多出自潜龙寺。
潜龙寺有前殿、中殿、大雄宝殿。前院玲珑方正。前殿是弥勒尊者笑迎众生，四大天王执法护卫。中殿明洁肃静，方砖青瓦，雕木门窗，正中供奉阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨，号称接引佛，是西方极乐园的三圣，三圣像之后，是手执降魔杵的护法神韦驮菩萨像。
中院较宽绰，有斋、客二堂以及禅寮小房侧列两廊。正面是大雄宝殿，由前中国佛教协会主席赵朴初题书“大雄宝殿”方匾悬挂殿额。门分四合，雕刻做工精细，上面门楣板留有一套《先师求道》连环水墨画图，为明清时的佳作；大殿内中间是释迦牟尼，东边是消灾延寿药师佛，西边是阿弥陀佛，其下两边，左边是文殊骑青狮，右为普贤乘白象。殿外一侧为赤脸长须、绿袍快刀的关云长塑像，我国汉传佛教称其为伽兰菩萨，是护法神之一。
后院有孑然一峰，仅数席之地，依势而建成一殿，名为毗卢殿，绝顶凌空，形若天悬。殿内供毗卢遮那佛，主昭日月之明。松柏参天，草木蓬丛，沿不过三尺游廊环行，但觉天风忽忽，足下谷深不可测。登其上，日观山峦嶙峋，突兀嵯峨，东与太华山相对，西与少华山为邻，南有飞虎山如屏风，北有渭水如襟带。夜观华州灯火万家，诸峰隐隐，默默耸立，月光耀山，林影相侵。有如超脱人间红尘，返璞归真，物我两忘。
潜龙寺内的8块石碑雕刻于明成化四年（1468）至清咸丰四年，字迹刚劲秀美，是潜龙寺佛教文化的历史见证。
在潜龙寺的正殿前院中，长有一棵奇特的千年古树——柏抱槐。柏树胸径已达4米、高25米，树龄约1500余年，生机盎然，枝叶繁茂，古柏主干之间奇怪长出一棵老槐，迄今老槐主干直径已经有一搂之余，其枝叶的繁茂，不减古柏。两树的长势各异，柏高槐低，各显不凡，历来人们对此树的说法莫衷一是，充满着浪漫和神奇。这两棵树也正象征着潜龙寺的历史的悠久和帝王的气势，可见大自然造物的神奇。
关于柏抱槐的传说有这样一个传奇的故事：潜龙寺曾有一个叫觉明的主持，不知何年来到此寺，是1988年在此寺去世的。老僧白眉银髯，满面慈善，他曾在外出云游时收了两个要饭的孩子，一个取名叫智慧，一个叫智明。他们长大后，智明老实厚道，学佛古板，师傅说一是一，说二便二；智慧悟性较高，常常举一反三，能融会贯通。师傅为了让他们互相促进，便让他们经常在一起学习，没想到他们反而互相不服，常常争个你高我低！为了磨练他们，觉明和尚打发他们出外云游，相约10年后返回潜龙寺。10年后，古稀之年的觉明迎来了自己心爱的徒弟，智慧见到师傅，抢先说自己已经做了一个寺院的主持，行了多少好事，修了多少功德；而智明也说自己济世救人公德高。觉明看着他们，叹了一口气，遂领他们来到大雄宝殿后的柏抱槐前，说：“柏槐不同种，但却能相互包容，相辅相成，植物尚如此，何况我们人呢？佛家说，人上之人视人为人，人下之人视己为人！佛陀讲慈悲，是以爱心仁德为体，以诚正和睦为用！十年修行，你们并没有真正悟到佛家的真谛！”两个徒弟在树下苦思良久，最后终于握手言欢。
潜龙寺柏抱槐
塔林位于少华山潜龙寺景区野竹林，寺院东北方向大约200米位置，塔林周围有山有水，后高前敞，且于山谷之中，隐蔽安静。塔林中有石塔，砖塔，琉璃塔，木塔等各式墓塔。石塔建成后，围绕墓塔修建有30厘米长、20厘米宽的青色石砖铺成的“转运路”，转运路中有9块方形、圆形、六角形，八角形石砖分别代表平安、健康、财运、姻缘、得子等不同含义，这几块石砖颜色选用黄色、朱红、蓝色等不同色彩以区别与其他石砖。
从少华山国家森林公园石门景区到潜龙寺的奥吉沟索道：全长1857.85米，高差837米。是亚洲地区最长、高差最大的一条客运索道。人们乘坐索道，可以完整地观赏奥吉沟峡谷所特有的地貌自然景观，以及群猴听道、弥勒迎宾、天蓬观天、猴王听经、深谷桃花、石幢冰墙等山水美景。
少华山龙首阁和玻璃栈道
2015年，在潜龙寺景区建设了玻璃栈道，每到盛夏时节，少华山国家森林公园的玻璃栈道上游人如织，人们纷纷到此体验玻璃栈道的惊险与新奇。它是西北首条双向悬空玻璃栈道，与“天下第一险”华山相邻，栈道总长约455米，其中玻璃栈道69米，宽2.5米，它的建成开放，成为少华山森林公园潜龙寺景区又一险要景观廊道，增强了游客对于奇难险峻的体验感。
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