华阴市兴乐坊村位于罗夫河东岸，北邻老西潼公路、南接310国道，东与上营村接壤，是一个历史悠久的大村；现共有1200户4600人，在华阴市是数一数二的大村。兴乐坊的龙灯更是驰名遐迩，名杨华阴、大荔、潼关、华县。兴乐坊龙灯历史从老辈人口口相传中得知已有二百余年的历史，追溯寻源其中有不少动人故事。
追溯兴乐坊龙灯的历史起源，祖辈口口相传是始于清嘉庆年间。清朝嘉庆年时、兴乐坊已是华阴最大的村庄，那时的兴乐坊村城墙坚固，物阜民丰人杰地灵，不乏有识之士。兴乐坊有南巷、段家巷、正巷、二巷、宽巷、北巷六条巷道。段家巷有一秀才自幼好学但功名不济后改经商，人称段先生，他常把陕西的花椒运往湖广、江浙一带，返程时再将南方特产带回陕西互通有无，段先生豪侠仗义又有点文采生意愈做愈好。有一年腊月二十五了段先生还在湖南等一个大客户付款，等到腊月二十九这位杨老板才从广东回来，眼看回家过年无望心中难免焦虑，杨老板是个讲情义的生意人，对段先生讲：“今年春节在我客栈过吧，我们这里过年可热闹啦。”自知回家过春节已不可能，段先生也就横下心在湖南过年。
段先生第一次在异乡过春节心情总是不悦，杨老板极尽地主之谊，除了安排好食宿外还陪段先生观赏了当地的年俗，湖南的烟火、社火、民间戏曲歌舞。大年初五杨老板陪段先生看了一村庄的龙灯表演，让段先生大开眼界，这是条竹扎纸糊的龙灯，龙头雄伟凶恶十分霸气，龙身粗细如小水缸，共12节每节长八尺由12人舞动，宝珠也是竹扎纸糊随风自转，龙头龙身及宝珠内插油稔火把，舞龙灯时还有锣鼓音乐、旱船、水族动物形体灯等相伴，晚上舞动起来十分壮观热闹。看完后段先生心情澎湃一宿未眠，想把这龙灯带回陕西老家，第二天他就对杨老板讲了自已的心愿，杨老板听了连连摇头说：“不可能！”原来当地风俗传统龙不外传。谁知段先生凡事善走偏激，一旦认定的事一定得办成否则寝食不安。本来大年初五一过段先生就回陕西，可为这龙灯他把回家的事早扔脑后了，整日与杨老板商讨怎样把龙灯买回，杨老板见段先生买龙灯如此着迷就把制做龙灯的师傅请到家中，先是好酒好饭招待，酒喝到高兴时把段先生请出介绍，制龙师傅也是豪爽性情三人杯盏交往半天之间便成知已。杨老板把段先生的心愿讲明后制龙师傅拒绝说：“朋友之间啥都好说，可这乡规难违啊。”在杨老板和段先生一再相求下制龙师傅方才答应，但要求杨老板找一隐秘地方只扎制糊好龙头，其余部件和其它物件绘成图册回陕自制；价格为50两雪花银，价钱虽高可段先生满心高兴，当即付了30两定银，双方君子协定十日后交付。
十日后段先生租了一辆马车，悄悄将龙头装上车，怀揣图册告别杨老板踏上返乡路，一路上段先生对龙头早晚焚香表现的十分虔敬，经过数日的奔波劳累，距家还有半天路程时段先生让随从骑快马回村告诉族长迎龙。又经半天奔波段先生的车到兴乐坊南城门口，这时已是夕阳西坠之时，只见数百人早已等候在城门口，香案整齐，一挂挂鞭炮像春天的垂柳一样挂满城门口两边。当段先生把龙头举起时数百名村民焚香跪拜，顿时鞭炮齐鸣如雷电轰响。
回家后段先生受到全村人的赞赏，第二天就请来能工巧匠制作龙体和其它副助设备，如：旱船、海蚌、龟、鱼、虾、蝶、马、小鬼推磨、面缸贼、烟火、对子鼓、对子锣等一百多个种类。
眼看到了农历二月二龙抬头节日，兴乐坊的龙灯也制做完成，兴乐坊的龙灯在原基上础略有改动，每节长一丈，平常年耍是十二节，象征每年十二个月，有润月年耍时十三节象征十三个月。二月二这天兴乐坊龙灯正式亮相，华阴及周边华县、潼关、大荔群众也闻讯观赏，白天龙出村去大夫峪黑龙潭吸水，晚上龙灯插上灯火十分壮观，跑旱船的夫妻对唱，跑马队文武兼备、烟火队呼风唤雨、大鼓、对子鼓、对子锣煞是好看威武，海族灯队一出鱼鳖海妖各显风彩，最后在龙珠引导下在烟火冲天、三眼枪声如雷吼中彩龙出海，龙到每家门前都是鞭炮香案相迎。据老人讲耍龙灯的队头已进入第三条巷(二巷)而队尾还在第一条巷中(段家巷)；绵延将近一公里，可见当年盛况何等壮观。
从此兴乐坊龙灯名声远杨，龙是中华民族的象征，中国人视龙为祖敬龙为神，几百年来兴乐坊的龙灯被群众敬为神，设有龙王庙，龙灯的龙头常年供俸于庙中，至今每年二月二都有祭祀活动，村民在二月二这天主动来龙王庙上香。耍龙灯时龙头上插有许多纸花，是为那些久婚不育的媳妇准备的，不育的女人请回一枝龙花当年就会怀孕生子，数百年来传承至今十分灵验，现在兴乐坊村和周边村许多名子帯龙的青年据说大部分都是母亲当年从龙头上请回龙花所生。由于耍龙灯耗财劳人龙灯会决定每逢龙年必耍，有重大喜庆事件必耍，每逢大旱之年请龙祈雨。据祖辈口传：中华民国成立、抗战胜利、建国后党的九大召开，兴乐坊龙灯都大耍过，兴乐坊龙灯也多次在华阴市区耍过，据老人讲兴乐坊的龙灯在大跃进年代还进过省府西安，让西安人大开了眼界，曾引起轰动。由于耍龙灯规模大每次都会把县城搅得热火朝天。笔者亲历过庆九大召开那次，可称得上建国以来规模最大的一次，倾全村财力人力，因庆九大龙为九节，参演者一千多人，舞龙队占满四条巷道，四乡八村都来观看，可惜现在许多典故已失传，唯有龙灯保存完好。
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